Июль
* 7 июля: Танабата
Это романтическое празднество обязано своим появлением китайской легенде о влюбленных Орихиме и Хикобоси. Пастух и принцесса ткания вступили в брак с благословлением отца, но прийдя в супружеское благополучие, забыли о ткани и стаде, за что были разлучены отцом принцессы — он развел их по разным сторонам реки. И с тех пор Орихиме и Хикобоси могут встретиться лишь в одну ночь в году — седьмую в седьмом месяце. В астрономической вариации легенды Орихиме называется звездой Вега, а Хикобоси — Альтаиром, и Млечным Путем — река, разделяющая их.
В этот праздник по улицы украшаются красочными фонарями из пластика и бамбуком,к которому любой может прикрепить написанный им посвященный Веге и Альтаиру стих. А в ночь по всей Японии люди наблюдают салюты и загадывают желания. Но если выдалась дождливая погода, желания исполнятся только через год — из-за дурной погоды влюбленные не смогут встретиться.
Танабата не является государственным праздником, кроме того, в некоторых частях Японии праздник проходит не 7 июля, а 7 августа, что ближе к легендарной дате (в соответствии с лунным календарем).
13-15 июля: Обон
Японский
фестиваль поминовения усопших. Согласно традиции считается, что в это
время года души усопших возвращаются к живым и посещают своих родных.
Нередко его называют Праздником Фонарей, потому что с наступлением
темноты они вывешиваются родными — дабы души усопших могли найти дорогу
домой. В современном Обоне сплетаются исконные традиции и буддийские
обычаи, складывающие его истоки. Несмотря на то, что Обон не является
государственным праздником, многие компании закрывают свои офисы на эти
три дня, и работники возвращаются в свой родной дом, в результате чего
на улицах появляются пробки, и железнодорожные линии перегружаются.
Обон — один из важнейших буддийских праздников. В храмах в это время
происходит чтение священных книг, родственники кладут свои подношения к
алтарям. К вечеру в парках можно увидеть специальный исполняющийся под
звуки фольклорной музыки и пения танец — бон одори — призванный
успокоить души предков. Многие одевают юката для исполнения этого
танца. Закрывается праздник торжественным торо нагаси — красочные
бумажные фонарики со свечами пускаются по реке или морю, указывая душам
безопасный путь в царство мертвых.
Традиционная дата празднования
Обона — пятнадцатый день седьмого месяца, согласно лунному календарю, и
после перехода Японии к григорианскому календарю, некоторые люди начали
праздновать его по новой дате, некоторые по старой (в августе), которая
ближе к традиционной. В последнее время вместе со спадом соблюдения
религий, стала преобладать августовская дата. Кроме того, на это время
приходится метеоритный дождь, который как нельзя лучше ассоциируется с
душами умерших.