Традиционная техника использования палочек следующая:
1. Сначала берут одну палочку (на расстоянии одной трети от верхнего конца) между большим и указательным пальцами правой руки. Держат палочку большим и безымянным пальцами так, чтобы указательный, средний и большой пальцы при этом образовали кольцо.
2. Вторую палочку берут, располагая её параллельно первой, на расстоянии 15 мм. Когда распрямляется средний палец, палочки раздвигаются.
3. Отводя верхнюю палочку в сторону, сохраняя положение нижней — можно захватить большие куски.
4. Сводят палочки вместе, сгибая указательный палец, и защемляют кончиками то, что хотят отправить в рот. Кроме того, если кусок слишком большой, палочками можно его разделить, но только очень аккуратно.
Поскольку палочки — часть культуры и истории, пользование ими окружено массой условностей и церемоний. Бесчисленное множество правил и хороших манер поведения за столом также группируется вокруг палочек. В целом свод правил выглядит следующим образом:
* Не стучите палочками по столу, тарелке или другим предметам, чтобы подозвать официанта.
* Не «рисуйте» палочками на столе, не «бродите» бесцельно палочками вокруг еды. Прежде чем потянуться палочками к еде, выберите кусок.
* Берите еду всегда сверху, не ковыряйтесь палочками в миске в поисках лучшего куска. Если вы дотронулись до еды, ешьте.
* Не накалывайте еду на палочки.
* Нельзя трясти палочки, чтобы остудить кусок.
* Не облизывайте палочки. Не держите палочки во рту просто так.
* Никогда не указывайте палочками и не размахивайте ими в воздухе.
* Не подтягивайте к себе тарелку при помощи палочек. Всегда берите её в руки.
* Прежде чем попросить ещё риса, положите палочки на стол.
* Не зажимайте две палочки в кулаке: японцы воспринимают этот жест как угрожающий.
* Никогда не втыкайте палочки в еду. Это считается проявлением дурного тона, так как напоминает палочки с благовониями которые ставят умершим родственникам.
* Никогда не передавайте палочками еду другому человеку в тарелку или в принимающие чужие палочки. Этот жест используется для перекладывания близкими родственниками костей умершего после кремации в урну, и табуирован во всех других случаях.
* Когда не пользуетесь палочками, кладите их острыми концами влево на подставку.
* Не кладите палочки поперек чашки. После того, как вы кончили есть, положите палочки на подставку.